Espèces de fourmis en Belgique

La Belgique abrite de nombreuses espèces de fourmis. La plupart vivent à l’extérieur et jouent un rôle utile dans la nature, notamment en éliminant les matières organiques et en contribuant à la bonne santé des sols. Certaines espèces peuvent toutefois devenir gênantes lorsqu’elles s’installent dans ou autour des habitations, des terrasses, des entreprises ou d’autres bâtiments.

Une identification correcte de l’espèce est essentielle. Toutes les fourmis n’ont pas le même comportement. Certaines nichent principalement dans les pelouses ou sous les dalles, tandis que d’autres préfèrent les bâtiments chauffés. La méthode de gestion la plus adaptée dépend donc à la fois de l’espèce concernée et de l’emplacement du nid.

Quelles sont les espèces de fourmis les plus fréquentes en Belgique ?

Fourmi noire des jardins (Lasius niger)

La fourmi noire des jardins est de loin l’une des espèces de fourmis les plus répandues en Belgique. C’est également celle que l’on observe le plus souvent dans les jardins, sur les terrasses et à l’intérieur des habitations à la recherche de nourriture.

Les ouvrières sont généralement brun foncé à noires et mesurent entre 3 et 5 mm de long. Les reines sont plus grandes et apparaissent, avec les mâles ailés, lors du vol nuptial en été.

La fourmi noire des jardins installe souvent son nid dans le sol, sous les dalles, entre les pavés, le long des façades ou dans les endroits ensoleillés autour des bâtiments. Les ouvrières suivent des pistes bien définies et sont particulièrement attirées par les aliments sucrés, tout en recherchant également des sources de protéines.

Cette espèce ne présente généralement aucun danger, mais elle peut devenir persistante lorsqu’elle trouve une source de nourriture à l’intérieur des bâtiments.

Fourmi pharaon (Monomorium pharaonis)

La fourmi pharaon est une petite fourmi jaune brunâtre qui se rencontre principalement dans les bâtiments chauffés. En Belgique, cette espèce est surtout observée dans les appartements, les établissements de soins, les cuisines, les locaux techniques et d’autres environnements intérieurs chauds.

Les ouvrières sont très petites, mesurant généralement entre 1,5 et 2 mm de long. Elles passent donc souvent inaperçues dans un premier temps. Les colonies peuvent compter plusieurs reines et se diviser en plusieurs nids, ce qui rend leur élimination particulièrement complexe.

La fourmi pharaon vit presque exclusivement à l’intérieur, dans des conditions chaudes et stables. Elle recherche sa nourriture dans les cuisines, les réserves alimentaires et d’autres endroits où de la nourriture ou de l’humidité sont disponibles.

Parmi les espèces de fourmis présentes à l’intérieur des bâtiments, la fourmi pharaon est l’une des plus importantes en matière de lutte professionnelle contre les nuisibles.

Fourmi jaune des prés (Lasius flavus)

La fourmi jaune des prés est une petite fourmi jaunâtre très répandue en Belgique, en particulier dans les prairies, les pelouses et les accotements. Comme elle vit principalement sous terre, elle passe souvent plus inaperçue que la fourmi noire des jardins.

Cette espèce construit ses nids dans le sol et provoque fréquemment l’apparition de petits monticules de terre dans les pelouses. Contrairement à la fourmi noire des jardins, elle pénètre rarement dans les habitations à la recherche de nourriture.

Les fourmis jaunes des prés mènent une vie discrète et se nourrissent notamment du miellat produit par les pucerons des racines présents dans le sol. Pour l’être humain, il s’agit avant tout d’une espèce de jardin qui ne pose que rarement des problèmes à l’intérieur des bâtiments.

Fourmi rouge (Myrmica rubra)

La fourmi rouge est également une espèce fréquente en Belgique, en particulier dans les endroits humides tels que les jardins, les prairies et les bordures végétalisées. De couleur brun rougeâtre, elle est généralement plus visible que la fourmi noire des jardins.

Cette espèce est surtout connue parce qu’elle peut piquer, contrairement à de nombreuses autres espèces de fourmis. Sa piqûre n’est généralement pas dangereuse, mais elle peut être douloureuse et provoquer une gêne temporaire.

La fourmi rouge installe souvent son nid dans des sols humides, sous des pierres, du bois ou d’autres abris naturels. Dans les jardins, elle peut occasionnellement causer davantage de nuisances que la fourmi noire des jardins, notamment lorsqu’un nid est situé dans une zone fréquemment fréquentée.

Fourmi des pavés (Tetramorium caespitum)

La fourmi des pavés est une petite fourmi de couleur sombre qui niche fréquemment sous les dallages, les trottoirs, les terrasses et les allées. En Belgique, cette espèce est surtout présente dans les endroits secs, chauds et dégagés, notamment en milieu urbain.

Elle construit son nid dans le sol, souvent sous des pierres ou des dalles, et remonte régulièrement du sable ou de la terre fine entre les joints et les fissures. Sa présence est donc souvent remarquée aux abords des surfaces pavées.

La fourmi des pavés peut occasionnellement pénétrer dans les habitations, mais elle provoque principalement des nuisances à l’extérieur. Très active par temps chaud, elle peut rapidement être présente en grand nombre sur une terrasse ou une allée.

Fourmis nichant dans le bois ou les arbres

En Belgique, plusieurs espèces de fourmis installent leurs nids dans le bois ou dans les arbres. Il est notamment important de distinguer la fourmi brune des arbres (Lasius brunneus) de la fourmi luisante (Lasius fuliginosus).

La fourmi brune des arbres est une petite fourmi brunâtre qui affectionne le bois sec et abrité ainsi que les cavités naturelles présentes dans les arbres ou certaines structures de bâtiments. Bien qu’elle ne consomme pas le bois sain, sa présence peut être remarquée lorsque les ouvrières quittent leur nid pour rechercher de la nourriture.

La fourmi luisante est quant à elle plus grande et se distingue par sa couleur noire brillante. Elle niche principalement à l’extérieur, dans les arbres et les souches, où elle construit des nids caractéristiques à partir d’un mélange de bois finement mâché et de champignons. Bien qu’elle reste généralement à l’extérieur, elle peut être observée à proximité des habitations lorsque des arbres, du bois ancien ou d’autres sites de nidification favorables sont présents.

Contrairement aux véritables insectes xylophages, ces deux espèces utilisent le bois uniquement comme lieu de nidification et non comme source de nourriture.

Quand les fourmis deviennent-elles nuisibles ?

À l’extérieur, autour de la maison et de la terrasse

En Belgique, la plupart des problèmes liés aux fourmis se manifestent à l’extérieur, notamment :

• sous les dalles ou les pavés ;

• le long des façades ;

• dans les pelouses ;

• sur les terrasses ;

• dans les jardinières et bacs à fleurs ;

• le long des allées et des trottoirs.

Elles peuvent alors devenir gênantes en raison de leurs pistes de déplacement bien visibles, des petits amas de sable qu’elles accumulent ou de leur présence en grand nombre lors des journées chaudes.

À l’intérieur des habitations et des bâtiments

À l’intérieur, les fourmis deviennent principalement problématiques lorsqu’elles :

• accèdent aux réserves alimentaires ;

• empruntent des trajets réguliers vers la cuisine ou le garde-manger ;

• installent leurs nids dans les murs, les sols ou d’autres cavités ;

• s’établissent dans des locaux techniques chauffés ou d’autres espaces chauds.

Dans le cas de la fourmi noire des jardins (Lasius niger), il s’agit souvent d’ouvrières qui pénètrent à l’intérieur depuis un nid situé à l’extérieur. Avec la fourmi pharaon (Monomorium pharaonis), il s’agit plus fréquemment d’une espèce qui s’installe et se développe directement à l’intérieur du bâtiment.